A estas alturas, este despacho, más allá de ser mi pequeña isla de fotografía instantánea, también ha terminado cargando una fuerte dosis de existencialismo tecnocrático: pensamientos casi insurgentes (e idealistas). Aun así, la meta es también hablar un poco de los equipos que uso como entusiasta en mis incursiones análogas, donde busco retratar lo que realmente valoro de mi entorno y creo que debe preservarse más allá de un píxel.

Después que la Polaroid Go se plantara como una semilla fértil en mi jardín creativo, y tras haber tomado prestada la Polaroid Now de mi esposa, hace un par de años decidí comprar otra cámara. La Polaroid Now+ se cruzó en mis listas de Amazon a muy buen precio (claro, fue un par de meses antes del lanzamiento de la Polaroid I-2, pero esa es historia para otro artículo).

Fig 14. En mi ciudad, en medio de la búsqueda de joyas para capturar con mi Polaroid Now+.

La propuesta digital en el proceso analógico

¿Cuál es la diferencia con la cámara que le secuestré a mi esposa? Primero que todo, el control manual de casi todas las funciones a través de una aplicación con un nivel (casi) profesional para disparar: temporizador, compensación de exposición, prioridad de apertura, disparo remoto o modo manual completo. Para alguien que trabaja en la industria tecnológica, cruzar ambos mundos resultaba muy llamativo: mantener la pureza de una imagen análoga mientras se aprovecha la portabilidad de una herramienta digital, todo sin alterar la imagen original con retoques, filtros o interpretaciones de píxeles en la toma final.

Aunque al principio la usé como cualquier otra Polaroid que había tenido entre manos (solo dos… por ahora), como una simple apunta-y-dispara con la ventaja del autoenfoque, poco a poco empecé a aprovechar sus capacidades extendidas y sus “agregados”. Pero, paradójicamente, mientras salía con ella a hacer fotos, también me puse a investigar artículos y videos que diseccionaban a fondo las funciones de su aplicación móvil.

La aplicación: ¿una grata mejora o simplemente un estorbo?

Y me encontré con una sorpresa. Más allá de las especificaciones técnicas sobre enfoque y exposición, los complementos remotos desencadenaron reacciones completamente opuestas. Mientras algunos apreciaron las funciones ampliadas desde el móvil, otros sintieron que entorpecía el proceso. A nivel personal, a menos que la cámara descanse sobre un trípode (accesorio que tengo pero rara vez utilizo), hacer malabares con la cámara en una mano y el teléfono en la otra termina yendo contra ese flujo espontáneo de “disparar y seguir caminando”, tan propio de la fotografía analogica. No diría que es una pesadilla absoluta; tomar una Polaroid siempre ha sido y será divertido gracias a su estética casi onírica, pero depender de una app para sacarle todo el partido a una cámara no es la experiencia más placentera para un entusiasta.

En un viaje corto con mi esposa, intentar controlar cada detalle desde la pantalla mientras disparaba con mi cámara nueva terminó complicando todo el proceso, salvo cuando me detenía a usar el trípode para una toma muy premeditada. Así que decidí hacer la app a un lado y priorizar el estar presente en el momento, que al fin y al cabo es el verdadero propósito de salir con película. Aun así, no todo son contratiempos con la Polaroid Now+. La inclusión de filtros físicos abre una ruta creativa que ya había tanteado con la Polaroid Go. Y aunque no suelo ser demasiado arriesgado con estas cosas, he logrado un par de tomas bastante estilizadas en nombre de la experimentación.

Fig 15. Mi filtro favorito de la Polaroid Now+ hasta ahora, mi carro favorito desde niño y mi persona favorita por siempre.

Filtros reales: óptica tangible, cero apariencias digitales

El filtro azul, el rojo y el amarillo, junto con uno rojo que lleva un troquel circular en el centro (que descubrí que luce genial en película blanco y negro, mientras que a color resulta francamente tenebroso, como un presagio del apocalipsis) y uno transparente con efecto centelleante (starburst), formado por un biselado de líneas cruzadas, son fantásticos para el terreno creativo. En lo personal, el filtro centelleante garantiza que el bisel atrape la luz con destellos únicos al plasmarse en la emulsión. Añade una cuota extra de expectativa e intriga mientras la imagen se revela, complementando la magia que de por sí tiene la película instantánea.

En cierta forma, esta experimentación táctil es la razón de ser de este interludio. No se trata solo de las cámaras que uso en medio de mis constantes preguntas existenciales sobre la tecnología, ni únicamente de esa válvula de escape en la que se ha convertido este blog. Es también un anticipo de la llegada de la Polaroid I-2, una cámara que tarde o temprano tendrá su propio artículo aquí.

Es innegable que la Polaroid Now+ ofrece un avance y una propuesta innovadora con este control manual. Para sesiones de estudio con iluminación controlada, fondos preparados y la destreza de un verdadero profesional de la fotografía, que por simple definición me supera 42 veces, usar la aplicación resulta una ventaja evidente. Pero para muchos entusiastas (y seamos sinceros, incluso para varios veteranos), alternar ajustes manuales en el teléfono mientras encuadras no es algo práctico para el día a día. Aun así, debo hacer una distinción clara: los filtros incluidos son realmente divertidos y tienen un valor enorme. Despiertan esa clase particular de creatividad, juego y peculiaridades que tanto apreciamos quienes disparamos con Polaroid.